由约翰·弗赖森(John Frierson)撰写
近7分钟后,乔治亚足球队的球员莫莉·麦肯齐(Mallie McKenzie)在她作为一名球员的第95场比赛中,这是乔治亚足球队历史上最多的比赛次数,在星期日的东南联盟锦标赛决赛中,这位五年级中场将一记挑传送到了球门附近。比赛刚开始,但是一个出色的进攻或一点运气,有时候只需要这么一点。
在佛罗里达州彭萨科拉的阿什顿·布罗斯纳汉公园,面对种子排名第一的阿肯色州和排名第十的球队,麦肯齐的传中球进入防线,朝向前锋汉娜·怀特,碰到了一名飞猪队的后卫,并反弹进了右侧立柱旁的球门。这是一个乌龙球,总是让人感到有些悲伤和不幸,但对于排名第二的乔治亚狗熊队来说,他们以1-0领先。
大约83分钟后,在乔治亚防线和门将约丹·布朗(Jordan Brown)频繁防守和救险的情况下,比赛时间结束。比分牌仍显示1-0,乔治亚狗熊队成为该校历史上首次获得东南联盟冠军的球队。
“我无法用言语表达我对这些女孩有多自豪,”主教练凯丹·麦卡尔派恩在比赛结束后不久的电视采访中说道。“如果你想象一下我们在这场比赛和这个锦标赛中经历的逆境,那是难以置信的。绝对难以置信。我非常自豪。”
在四分之一决赛中,对阵肯塔基时,乔治亚(11-4-5)因红牌的缘故在几乎整场比赛中只有10人,但仍然设法以2-1取得胜利。在半决赛中,乔治亚队在上半场被得克萨斯农工大学1-0领先,下半场扳平比分,然后以3-2的加时比分取胜,克里克斯·贝修恩在比赛还剩27秒时打进了决胜球。
一个月前,即10月5日,在费耶特维尔,阿肯色州(14-4-2)以2-1击败狗熊队。在一个没有进球的上半场之后,飞猪队在大约四分钟内打进两球,然后乔治亚凑巧地获得一个乌龙球。在与这支队伍进行的180分钟比赛中,狗熊队只输掉了两个进球,但在球进网之前都没有接触到乔治亚的队员。
在足球比赛中,进球如此珍贵,你会接受一切你能得到的。星期天的上半场,乔治亚给阿肯色州的防线和门将菲比·卡佛施加了很大的压力。半场结束时,乔治亚射门5次,阿肯色州射门7次,比分牌显示1-0。
下半场的比赛格局完全不同。猪鬃队从一开始就更加积极主动和进攻性更强,大部分比赛时间都发生在乔治亚队的半场。但布朗和防守队伍一次又一次地应对挑战。
距离比赛结束还有39分钟时,一个阿肯色州的头球越过横梁。四分钟后,又一个头球稍稍偏高。布朗在比赛进行到21分钟的时候扑出一记扑救,紧接着将球击出。还剩下90秒钟时,又一个猪鬃队的头球稍稍高出球门。最后还剩下30秒钟时,乔治亚队的杰西·邓恩在距离球门30码的地方犯规手球,而斗牛犬队也成功挡住了这一次尝试。
最终,猪鬃队以18比7的投篮次数优势击败了斗牛犬队,射门7次命中球门,而乔治亚队则只有3次,但比分却是1-0。而锦标赛奖杯则已经掌握在斗牛犬队的手中。
“现在我们知道如何取得胜利了。现在我们知道如何坚持到底,因为我们必须为每一件事而奋斗。现在我们知道一切皆有可能。我们的赛程堪称冠军级别,现在我们知道如何坚持并获得成功,”麦卡尔派恩在电视采访中说道。
乔治亚队是第二次参加东南联盟锦标赛决赛,但这是他们自2008年以来的首个冠军。麦卡尔派恩自从从南卡罗来纳州大学转到雅典担任主教练以来的第二个赛季,成功地带领斗牛犬队登顶联盟,一年前他带领乔治亚队重返NCAA锦标赛。
在上个赛季之前,乔治亚队自2014年以来没再参加NCAA锦标赛,自2011年以来也没再取得过胜利。自2010年以来,斗牛犬队也没再进入过东南联盟锦标赛的半决赛。在麦卡尔派恩和他的教练团队的首次尝试中,乔治亚队晋级到了联盟锦标赛的半决赛,并且首次自2007年以来主办了一场NCAA锦标赛比赛。作为第7号种子,斗牛犬队在首轮比赛中击败了山福特大学。
“我认为我们度过了一个不错的赛季,但我们的目标并不是停留在这里,”上个赛季结束后,当斗牛犬队以13胜6平3负止步NCAA锦标赛第二轮时,他说道。
在赛后采访中,麦卡尔派恩将很大的功劳归功于那些在球队度过多年的老将球员,比如麦肯齐,邓恩,麦迪逊·豪根等人,他们帮助实现了这个特别的时刻。
“那些曾经在这里的人,我为他们感到非常高兴。”麦卡尔派恩说道。“他们赢得了这一切,他们经历了一切,现在他们有机会尝到巅峰。”
NCAA锦标赛的淘汰赛表将于周一公布,乔治亚队有望第二年连续主办首轮比赛。之后,一切皆有可能。
助理体育通讯总监约翰·弗里森是UGA体育协会的工作人员,并且是ITA男子网球名人堂的馆长。您可以在这里找到他的作品:弗里森文件。”
他还在Twitter上: @FriersonFiles 和 @ITAHallofFame。