本周，州议员们决定暂时取消学校代金券计划参与学生人数的上限，以方便残疾儿童参与。参议院财政政策委员会和众议院拨款委员会一致通过了两项完全相同的措施（SB 4-C 和 HB 3C），旨在满足对州资助的代金券需求增加的要求。预计众议院将在今天通过自己的版本，并且参议院将在本周三讨论该问题。
该议案的发起人杰伊·柯林斯（Jay Collins），来自坦帕市，表示有8839名学生正在等待获得所谓的具有独特才能的家庭赋权奖学金（Family Empowerment Scholarship for Students with Unique Abilities）。
柯林斯说：“这项法案的重点是为了确保我们不会把任何人落下。”该项目的参与人数在今年的学年中限制为约41,000名学生。根据提案，今年的参与上限将被取消。教育部和所谓的奖学金资助机构（负责州内代金券发放的非营利机构）将决定有多少代金券可供发放。
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在本学年结束后，该计划将恢复使用确定最大容量的公式。该公式涉及“特殊学生教育”学生的总数。
提案的参议院工作人员分析称：“从2024-2025学年开始，代金券计划的最大学生人数将按照特殊学生教育全日制等效学生人数的三分之一逐年增加，不包括天赋学生。”该计划提供的资金可供家庭用于支付私立学校的学费或用于购买各种其他服务，如辅导服务和教学材料。支持奖学金的人士称赞这些奖学金使家庭能够个性化学生的教育。
根据参议院工作人员的分析，过去一学年中残疾学生的平均奖学金金额为9,700美元，比州内规模较大、为广大学生提供奖学金的计划高出约2,000美元。然而，负责发放这些代金券的组织“Step Up for Students”在其网站上表示，Unique Abilities program scholarship的平均金额为9,900美元。
參議院議長Kathleen Passidomo（共和黨）和Collins在週一指出，希望在今年內通過計劃獲得補助的人士可以申請至12月15日。
共和黨贊助人表示，今年州預算的3.5億美元預算應該足以支付清除候補名單並提供額外補助的費用。
參議員Shevrin Jones（民主黨）向Collins詢問了有關如何使用這筆資金的問題。
“計劃中的教育穩定資助計劃（預算的一部分）將使用多少350萬美元來修改家庭賦能獎學金計劃？”Jones問道。
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Collins表示，預計這筆資金不會佔用“太大一部分”。
“每個情況都是獨特的。很難確定最終數字是多少，但它將在這個範圍之內，”Collins 說。
參議員Josie Tomkow（共和黨）表示，3.5億美元將足以支付額外的補助。
當立法者在本週的特別立法會議上討論這個問題時，參與計劃的學校經營者在週一提出了另一個擔憂。
一些經營者報告說，他們從政府那裡收到的付款遲到且部分付款，這使得他們難以繼續提供服務。
Collins表示，截至周日，學校發出的發票已有96％已處理“並在處理中”。
Florida Coalition for Private Schools的創辦人Mary Josephine Walsh對這一數字表示懷疑。Walsh表示她也擁有一所面向自閉症兒童的非營利學校。她稱支付問題是一個“急需揭示”的問題。
“為了保持工資和運營資金，我不得不貸款數次，並且用盡了我的個人信用卡額度。我已經兩個月無法支付我的房貸或學校的房貸，也八周沒有領取薪水以確保我的員工們得到支付。我的狀況並不是孤立的，”Walsh告訴參議員。
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