“帕特丽斯·刘易斯'24认为自己早年去医院的经历成为她追求医疗事业的推动力。
帕特丽斯说：“我曾去探望亲人，结果他们因疾病而去世，如果有更好的健康知识和健康宣传，这些疾病本可以避免。”那时她12岁，住在加勒比海的圣卢西亚岛，非传染性疾病和心脏病是导致死亡的主要原因之一。
圣卢西亚的医疗保健系统经过显着的发展。她补充道：“我们在医学和公共卫生方面拥有更熟练的工作人员，同时我们的岛屿也提供了更多的资源。”她说：“看到有关正确信息和接受医疗保健的动力可以保护人们的生命免受可预防疾病的侵害，让我想从事医疗领域，做出改变。”
如今，帕特丽斯是一名就读于FIU罗伯特·斯坦佩尔公共卫生与社会工作学院流行病学专业的硕士研究生，她被提名并选为2023-2024年度This Is Public Health（TIPH）大使项目的一部分。该项目由美国公共卫生学校和项目协会（ASPPH）发起，赋予来自全国各地的80多名研究生提高对公共卫生问题、职业和教育的认识的权力。
帕特丽斯分享了更多关于她的经历。
你现在是TIPH项目的大使。进展如何？
我认为这是一个很棒的项目。他们为我们安排了很多事情。当然，这需要时间，但你从中所获得的——比如人脉和培训——迄今为止真的很有吸引力和令人兴奋。这也是一个很好的机会，可以让你展示自己，并了解其他学校的人在做些什么。这真的很有回报，我鼓励所有感兴趣的人与你们的学术导师进行交流。
早期的经历促使你学习公共卫生，那么是什么启发你专注于流行病学呢？
帕特丽斯·刘易斯在生物安全柜下准备新冠病毒样本以进行PCR提取过程，我一直对公共卫生感兴趣，这源自我小时候去医院探望亲人的经历。然而，在本科阶段，我决定专攻化学，并在获得学位后，在疫情期间的分子生物学实验室工作过进行新冠病毒检测。我第一手亲眼目睹了公共卫生和流行病学研究的需求，尤其是在涉及传染病时。所以，我决定从事这个领域，现在我就在这里。
是什么吸引你来到FIU？
我一直对这所大学很感兴趣。在加勒比国家中，它非常有名——我从高中时代就知道它。当我决定在哪里攻读硕士学位时，我想，你知道吗，我一直想来FIU。我喜欢这里多元化的社区，当然还有热带气候。
你毕业后的志向是什么？
嗯，我一直在预备医学，我喜欢研究。我还在考虑是攻读流行病学博士学位还是上医学院。但我确实看到了结合流行病学研究和研究作为一名医生的需求。这将使我能够调查健康问题并提出可能支持社区的解决方案。”
你有导师吗？
我的导师是流行病学副教授 Diana Sheehan, 博士。在获得斯坦佩尔学院的研究奖授予后，她实际上成为了我的导师。在她的指导下，我参与了关于HIV研究的工作，从COVID-19对影响到少数族裔群体抗逆转录病毒治疗的依从性等方面。我还学习使用NVivo和统计编程语言进行定量和定性数据分析方法，以清理和整理数据。这是数据分析过程中的重要部分，可准确识别数据趋势，并将可靠结果传达给公众。
最近，我开始在Sheehan博士的HIV与COVID-19社区研究项目中担任研究助理，隶属于 FIU少数族裔机构研究中心。我很感激能够在FIU继续与她进行研究，直到我完成学业。我也非常感激Stempel学院的教授和同事们在这个旅程中给予我巨大的支持和鼓励。
对于可能对你的职业道路感兴趣的学生，你有什么建议？
我想说，让激情成为你的动力和决心的源泉。此外，寻找正确的导师。我的导师在帮助我在这个新的领域中航行方面对我的生活产生了巨大的影响。所以，我要说，不管旅程中可能出现的困难，用激情追求你的目标，寻找正确的导师，学会建立网络/建立社区，并在自己决定做的事情上保持纪律。